雷尼绍:将3D打印技术带入大批量生产

测头产品起家的雷尼绍(Renishaw)公司成立于1973年,它的第一个产品是现任公司董事会主席兼首席执行官David McMurtry爵士发明的触发式测头,用于解决协和式飞机上使用的Olympus发动机的特殊检测要求。随着时间的推移,雷尼绍关注的领域从制造流程控制、工业计量,拓展至医疗领域。当前,通过收购,雷尼绍进入一个非常时髦的市场——3D打印。

很多人都认为,3D打印只适合个性定制不适合批量生产,甚至认为,3D打印只是对传统制造技术的一个补充,不可能带来制造业的革命。雷尼绍中国区总裁Paul Gallagher表示,“在3D打印领域,雷尼绍主打用于工业的金属3D打印。雷尼绍的目标是将3D打印技术带入大批量生产。”

据Paul Gallagher介绍,2014年雷尼绍和自行车设计和制造公司Empire Cycles合作,通过3D打印技术制作了一个纯金属自行车架,目前已进入量产阶段。

雷尼绍和Empire Cycles合作,针对快速成型工艺的特点优化自行车设计,减少了许多原本需要多余结构来支撑的朝下表面。与传统制造相比,3D打印的部件结实又轻便,原来的自行车架重2100g,重新设计后利用快速成型制造工艺,车架重量减轻了三分之一。同时,3D打印技术还克服了制造材料的限制。

renishaw

其实,早在20世纪80年代中期,3D打印技术就已经出现,而昂贵的价格依然阻碍着该技术的普及。Paul Gallagher认为,随着市场使用量的增加,3D打印的价格必定会降下来。去年十月,雷尼绍发布用于工厂里面大批量生产的3D打印机EVO,其主要特点是自动化、监控技术以及减少了与操作者的互动,主要用于单一材料的工业化生产。

雷尼绍的客户遍及航空、农业、建筑、医药、采矿、能源等多个领域。其中,计量仪器占92%,医疗保健仪器占8%,可见医疗领域也是雷尼绍重点发力的市场。据介绍,雷尼绍和很多大的医院和医疗机构都有合作,雷尼绍协助这些医疗机构制造特殊设备,以提高神经外科方面的治疗效果。

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